Neste livro, Hobsbawm identifica as instituições, as ideologias, a ciência, a religião, os vencedores e os vencidos do curto período que vai de 1848 a 1875 No apagar das chamas revolucionárias (1848), surgiu uma época de relativa paz , um período em que se desenvolveram um novo estilo e uma nova escala de valores que, juntos, formaram A era do capital. Análise detalhada da ascensão do capitalismo industrial e da consolidação da cultura burguesa.