A obra de Machado de Assis é um oceano: é vasta, é profunda, arrasta. Ora é serena, ora é violenta. Por vezes cristalina, por outras obscura. É possível navegar... ou naufragar. Machado é um monstro de olhos húmidos que precisa ser compreendido, lido, relido, proclamado. E eis neste volume uma bússola para marinheiros de primeira viagem e — por que não? — de muitas ou derradeiras navegações.

Nesta edição há contos que sempre serão atuais, pois são demasiado humanos, machadianos: O Alienista, A Igreja do Diabo e a Teoria do Medalhão. Convidamos o leitor a conhecer o maior escritor da literatura brasileira, o mais rebuscado, o mais invejado, o mais preciso, o leitor da vida, o bruxo do Cosme Velho, Machado de Assis.