Nos últimos três séculos, o Ocidente passou a dominar o planeta. Então, próximo ao início do novo milênio, a história sofreu uma reviravolta dramática. Diante da estagnação econômica e da divisão política interna, o Ocidente se viu em rápido declínio em comparação à periferia global que havia colonizado anteriormente. Não é a primeira vez que assistimos a esse tipo de ascensão e queda: o Império Romano seguiu um arco semelhante, do poder vertiginoso à desintegração.O historiador Peter Heather e o economista político John Rapley exploram os estranhos paralelos e as diferenças produtivas entre a Roma antiga e o Ocidente moderno, indo além das figuras de linguagem sobre os bárbaros invasores e da decadência civilizacional para descobrir novas lições. De 399 d.C. a 1999, eles argumentam que, por meio do desenvolvimento de ciclos de vida imperiais paralelos e subjacentes, ambos os impérios plantaram as sementes de sua própria destruição. Será que a era da dominação global ocidental de fato chegou ao fim? Heather e Rapley contemplam o que vem a seguir.

Trecho de Por que os Impérios Caem

À medida que a crise financeira de 2008 se transformou na grande estagnação, a participação do Ocidente na produção global diminuiu de 80% para 60%, e continua a cair, embora de forma mais lenta, desde então. Os salários reais caíram, o desemprego juvenil disparou e os serviços públicos foram desgastados, à medida que a dívida ― pública e privada ― aumentava drasticamente. Por que o equilíbrio do poder mundial oscilou de forma tão drástica contra o Ocidente? Será este um declínio que pode ser revertido, ou é uma evolução natural à qual o Ocidente faria melhor ao se adaptar?