Judá Ben-Hur, príncipe judeu de uma família influente em Jerusalém, é traído por seu antigo amigo de infância, o ambicioso oficial romano Messala, e acusado injustamente de tentar assassinar o procurador. Como consequência, é enviado para as galés romanas enquanto sua mãe e irmã são encarceradas, mas uma reviravolta do destino faz com que ele salve a vida do comandante romano Quinto Árrio, que o adota como filho. Munido de recursos e uma nova identidade, Judá planeja resgatar a honra de sua família e vingar-se de seu rival Messala. No entanto, o encontro fortuito de Judá com um jovem carpinteiro da Galileia operará uma mudança decisiva em sua vida.

Este grande épico deu origem a inúmeras adaptações do cinema e do teatro e foi por décadas o livro mais vendido nos Estados Unidos depois da Bíblia. Nele, o leitor é guiado por uma aventura que perpassa terra e mar; Jerusalém, Roma e Antioquia. Xeiques árabes, sábios do oriente e militares romanos transitam por esta história de ódio e redenção, vingança e perdão ambientada nos tempos de Cristo.