Com os quatro sermões que compõem a primeira parte desta obra — pregados durante o Advento de 1835 — e com a segunda parte — dissertação única que revisava amplamente um livro sobre as profecias do Anticristo —, o autor pretendia unicamente retirar um bem objetivo daquilo que, para alguns, são considerações perturbadoras, frequentemente tratadas com sensacionalismo. O cardeal, cauteloso ao expor os seus próprios pontos de vista sobre o assunto, toma como referência principal os textos da Sagrada Escritura e, a partir deles, os escritos dos Santos Padres. Tal esforço escrupuloso para se manter dentro dos limites do seguro, aliado à reconhecida maestria literária de Newman, garante a seriedade, a prudência e a clareza da exposição — características raras na maioria das abordagens a este assunto.