Retomando a vocação mais autêntica dos mitos, a de serem relatos que passam oralmente de geração em geração, Jean-Pierre Vernant conta-nos histórias da mitologia grega, tal como fazia toda noite para seu neto. O tom de sua narrativa é espontâneo e apaixonado.

Jean-Pierre Vernant é um dos mais renomados helenistas europeus. Estudioso da cultura grega há cinqüenta anos, ele conhece o fascínio que os mitos clássicos continuam a exercer sobre os homens. O Universo, os deuses, os homens é uma boa prova disso. Guia de introdução à mitologia, a obra reúne algumas das mais belas histórias da Antiguidade clássica e mostra como os mitos podem se renovar em cada um dos dramas, aventuras e tragédias que protagonizam. Como um avô que conta histórias para seu neto - afinal, foi assim que começou o projeto desse livro - Vernant narra episódios como a luta de Zeus contra os Titãs, a fuga de Ulisses, que escapa das sereias que queriam encantá-lo, e o roubo do fogo do Olimpo, feito de Prometeu que acabou dando origem aos homens. Seu grande trunfo, porém, é misturar mitologia e filosofia com estudos de história, antropologia e lingüística, revelando-se um pesquisador extremamente original.